Repérez d'abord ce qui est décrit : un mobile seul, deux mobiles, deux sources, un mélange. Chaque situation a sa relation, et se tromper de relation rend tout le calcul inutile.
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Si un seul mobile ou une seule source, à taux constant → quantiteˊ=taux×dureˊe, sous la forme dont l'inconnue est isolée
Exemple : 12 litres par minute pendant 120 minutes : 1440 litres
Convertir les unités AVANT de multiplier : le taux et la durée doivent parler du même temps.
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Si DEUX sources qui remplissent, ou deux ouvriers qui travaillent ensemble → additionner les TAUX, puis inverser : t=a1+b11=a+bab
Exemple : 4 et 6 heures donnent 1024=2,4 heures
Contrôle : le résultat doit être inférieur au plus petit des deux temps.
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Si une source ET une fuite → SOUSTRAIRE le taux de la fuite, puis inverser le taux net
Exemple : 31−51=152, donc 7,5 heures
Si la fuite est plus rapide, le taux net est négatif et le remplissage est impossible : le dire.
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Si un ALLER-RETOUR ou deux tronçons de MÊME distance → vitesse moyenne =v1+v22v1v2, jamais la moyenne des vitesses
Exemple : 60 et 40 donnent 48 kilomètres par heure
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Si deux mobiles en SENS CONTRAIRES → les vitesses s'ADDITIONNENT : t=v1+v2d
Exemple : 140 kilomètres à 80+60 : rencontre après 1 heure
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Si deux mobiles dans le MÊME SENS, poursuite → les vitesses se SOUSTRAIENT : t=v2−v1avance, et le rattrapage exige v2>v1
Exemple : avance de 10 kilomètres, écart de vitesse 5 : rattrapage après 2 heures
Un temps négatif signale que le poursuivant est plus lent : le rattrapage est impossible.
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Si un MÉLANGE de deux liquides ou deux alliages → tableau volume, concentration, soluté; puis DEUX équations, une par quantité conservée
Exemple : x+y=10 et 0,10x+0,25y=1,5
Aucune branche ne dispense du contrôle de plausibilité : deux sources remplissent plus vite qu'une, une fuite ralentit, une concentration de mélange reste entre les deux concentrations de départ. Ces trois contrôles attrapent la quasi-totalité des erreurs de relation.