Exercice 1 : Le mouvement circulaire uniforme
Un point décrit un cercle de rayon à vitesse constante en norme. Son accélération est alors centripète, dirigée vers le centre, et de norme .
- a) Justifiez que l'accélération ne peut pas avoir de composante tangentielle dans ce mouvement.
- b) Justifiez qu'elle ne peut pas être nulle pour autant.
- c) Établissez la relation entre la vitesse , le rayon et la période du mouvement.
- d) Exprimez l'accélération centripète en fonction de et seulement.
- e) Un point de l'équateur terrestre décrit un cercle de rayon en . Calculez sa vitesse et son accélération centripète, puis comparez cette dernière à .
Voir la correction
a) La composante tangentielle de l'accélération traduit la variation de la NORME de la vitesse. Or celle-ci est constante par hypothèse, donc cette composante est nulle. L'accélération est entièrement radiale.
b) Parce que la DIRECTION du vecteur vitesse, elle, change en permanence : il reste tangent au cercle et tourne donc continûment. Un vecteur qui change de direction varie, même si sa norme est fixe, donc sa dérivée n'est pas nulle. Confondre vitesse constante en norme et vecteur vitesse constant est l'erreur centrale de ce chapitre.
c) En une période, le point parcourt la circonférence entière : .
d) En reportant : .
e) , soit environ . L'accélération vaut . Le rapport à vaut , soit pour cent : la rotation terrestre ne modifie donc le poids apparent que de trois millièmes, ce qui explique qu'on la néglige presque toujours et pourquoi le référentiel terrestre passe pour galiléen.